2004年07月29日 08:47
短期天气预报的准确度偏低是各国都非常重视的问题，它容易给人们的生产和生活带来不便。解决这一问题首先需要研制高速计算机系统，并要有适用的软件程序。为了能短期精确预报天气，美国国防部已委托IBM公司建造美军方运算速度最高、同时也将是世界排名第四的超高速计算机。
IBM公司说：“它将为美海军海洋舰队进行精确的短期天气预报。”美国防部说：“超级计算机的巨大计算能力，将容许军事科学家模拟整个地球表面大气和海洋动力学变化。”该计算机也能在分子级水平分析飞机材料，为生产不易断裂的机翼提供可靠数据，同时还可用以检测潜水艇艇身周围水流的变化情况，为改进潜艇的设计提供依据。
海军新计算机将由30到40个重1350公斤的大型机柜组成，它每秒能完成20万亿次浮点运算，是目前位于斯坦尼斯太空中心“海军海洋办公室”的计算机系统速度的三倍。新建造的计算机也将安装在这个太空中心。
目前，世界上运算速度最快的计算机是日本的“地球模拟器”，它具有每秒35万亿次的运算能力。“地球模拟器”由日本NEC公司建造，安装在日本国家实验室，主要用以预测气候的长期变化情况。世界运算速度第二和第三的计算机，分别建于美国劳伦斯·利物摩尔国立实验室和洛斯·阿拉莫斯国立实验室。
此外，IBM公司也正在研发名为“蓝色基因-L”的超级计算机。“蓝色基因-L”可望在未来几年成为世界上运算速度最快的计算机。与驱动“地球模拟器”所定制的芯片不同，“蓝色基因-L”的核心将由几千个标准微处理器组成。采用标准的微处理器意味着计算机的建造成本要低得多。IBM公司的这一研发思路，最终有望成为其扩大超级计算机市场的一种方法，使超级计算机不仅只适用于政府和大学研究，同时也可以进入企业。
IBM“深度计算部”副总裁古尔德法伯说：美海军建造的新计算机的运算速度，介于“地球模拟器”和“蓝色基因-L”计算机之间。由于海军新建的超级计算机中只有部分芯片是定制的，所以其成本也将远低于“地球模拟器”，估计还不足1亿美元。
