2006年05月24日 06:32
日前，美国大学、研究所、智库和工业界的200多名知名人士，聚集到乔治·华盛顿大学的2006年可持续性能源论坛，他们以《石油峰值和环境》为主题，共同阐述了石油峰值（PeakOil）和环境问题，并探讨了应对手段。
记得数年前，有本杂志的封面展示了这样一幅漫画：地球成了一个水壶，但却难以倒出水来。漫画作者的目的是警示人们地球上的淡水资源在枯竭，如果不珍惜和合理使用，很快就要面临缺水的问题。虽然许多人目前还没有感觉到水资源问题的严重性，但在此次2006年可持续性能源论坛上，人们发现石油资源短缺的问题已摆在我们面前。因此，在记者的眼里，那本杂志封面漫画的“水壶”无疑是“油壶”的真实写照。
经济发展的动力
过去的百年中，具有黑色金子美称的石油一直充当着全球经济，特别是美国和西方发达国家发展的强大支柱。统计资料显示，从20世纪50年代开始，石油逐渐成为人们首选能源。这其中的原因包括：一是同天然气、水利、煤矿、核能以及可再生能源相比，石油具有极高的能源投资回报率（EROI）。20世纪初，美国国内石油的EROI达到了100:1（回报是投资的100倍）；其二是40年代至80年代，人们每年探明的石油储量远远高于每年石油的开采量。石油开发的早期，人们每开采1桶石油，同时就能发现100桶的储存量。人们毫无顾忌地使用石油，同时经济也实现了飞速发展。
然而，从90年代开始，新的石油探明量锐减，平均每年的探明量约为140亿桶，只有80年代平均量的50％。与此同时，消耗量每年在220亿到250亿桶之间，首次出现了探明量低于消耗量的情况。科学家推测，到本世纪30年代，每年的石油探明量大约为30亿桶，而按照目前的石油消耗量增长趋势，那时的年消耗量将达400亿桶以上。面对石油储藏量和需求量的矛盾，专家警告说石油峰值即将来临，人们必须做好准备，开发包括可再生能源在内的新能源，应对石油峰值后期出现的能源危机。
石油耗费议定书
数年前，鉴于可能出现的全球性石油危机，英国地质学家科林·坎贝尔提出了石油耗费议定书的设想。坎贝尔的主张得到了加州新学院理查德·霍因博格教授的大力赞同，后者还撰写了以《石油耗费议定书》为名的专著。在此次论坛会，霍因博格作为主题发言人之一，向与会者介绍了石油耗费议定书的设想。
霍因博格表示，有限的石油资源和使用石油资源造成的环境影响让人们更加重视石油资源的合理利用。随着石油峰值即将到来，石油资源的短缺可能会导致严重的经济危机，为控制石油资源还会引发直接冲突。石油耗费议定书提出，从现在开始，任何产油国不应开采高于耗费率以上的石油，并据此确定今后产量的百分比；与此同时，每个石油进口国要减少自己的石油进口量，确保进口量与产量相匹配。霍因博格表示，全球参加石油耗费议定书的国家越多，议定书实施的效果才会越理想。
为弥补因石油供需之间的差额，霍因博格认为，人们一方面要大力利用可再生能源，另一方面可以实行大众燃油配额计划。在此计划指导下，每个公民每年享有一定的用油额度，不用或节约的额度可以根据市场情况出售给其他人。
替代能源的开发
应该肯定的是，石油耗费议定书是一个不错的节能方法，它在一定程度上会推迟石油峰值出现的时间，但是它不能阻止石油最终走向枯竭，因此能源供求问题仍然存在。此外，人们在消费石油产品时排放的二氧化碳也会导致全球变暖，破坏人类生活的环境。
根据美国的统计，美国一次性能源消耗中，石油占40％，天然气和煤炭各占23％，核能占8％，可再生能源仅占6％。在可再生能源中，太阳能占1％，生物质能（生物能Biomass）占47％，地热占5％，水利占45％，风能占2％。
地球政策研究所所长莱斯特·布朗认为，应对石油峰值问题，利用可再生能源是美国发展的方向。在近期，人们应选择混合动力汽车，减少化石燃油的消耗。从长远来看，应该发展电能汽车。汽车电能可来自风能发电，这样既不耗油，又不污染环境。布朗本人十分看好风能，表示风能具有资源丰富、便宜、清洁、分布广和永不枯竭等特点。最近，德克萨斯州部分地区的风能发电的价格低于火力发电的消息更加坚定了他对风能的信心。
布朗提出，要应对燃油价格上涨，人们必须明白地球石油资源正在不断萎缩的现实，美国应找到一条确实可行、同时又能为各方所接受的减少燃油消耗的途径。他表示，应提高燃油税以消除石油进口，同时应降低人们的所得税。提高燃油税可以刺激公共交通的发展，燃油税也可用于替代能源的开发，帮助美国在建立可持续性能源的未来中再次处于领导地位。
