2007年03月10日 17:29
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| 从后发座星云的银河延展出的细长氢气云(图片来自日本国立天文台) |
日本国立天文台与东京大学的联合研究小组利用设置在夏威夷的“昴”天文望远镜主焦点照相机发现距地球3亿光年的后发星座所属银河系之一的D100银河中，一条细长的氢电离气体云。这条电离氢气云长约20万光年，长度相当于地球所处银河系与大麦哲伦星云的距离。电离氢气云最大特征是宽度只有6000光年，发现如此细长的构造的电离氢气云为世界首次。
至今为止已知的银河中细长结构的气体星云都是由活动银河核喷发出的气体结构，而此次发现的银河并没有活动银河核，且并没有观测到随着喷发出现的X射线和电波。研究小组认为，这一细长构造与已知喷射星云是完全不同的结构成因。
研究小组尚未了解如何形成的这种结构，但发现D100银河在3亿年前出现活跃的诞生星球运动，以及D100银河可能与所属银河团有很大关系。研究小组计划进一步对其观测，期望发现更多这种特殊构造的天体。
该研究成果将发表在4月20日出版的《天体物理学》杂志上。
