随风 2007年04月06日 15:29
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| 图为2005年，一个男人和一条狗漫步在西班牙东部干旱的沉积层上。 |
一项新的研究指出，由人类活动引起的气候变化将导致美国西南部在未来90年中变成永久的干旱之地。
美国西南部和墨西哥北部部分地区的环境将如同二十世纪50年代时美国西南所经历过的常年干旱一样，或者就像30年代的大旱灾将美国大平原变成尘暴乾旱区。
研究小组组长，哥伦比亚大学Lamont Doherty地球观测台的Richard Seager解释说，美国南部地区地处亚热带，会干旱是由于大气将水移出这个区域。湿润空气会转移到高纬度的温带区域。
研究发现温室气体使空气变暖，令其能携带更多水份，于是气流就会从亚热带地区带走更多水份至较高纬度地区。而干旱地区就会变得更加干旱，湿润地区则变得更为湿润。研究发表于4月5日的《科学》杂志上。
这种循环被称作哈得来环流，特征是气流在赤道上升，在亚热带地区下降，抑制其降水。
Seager说：“哈得来环流在温度较高时，还会向两极扩展。”从而使美国西南地区受下降气流的影响更大。
过去的一些旱灾以及尘暴乾旱区这样的环境也是大气的类似变化造成的，然而这项研究发现历史上这些干旱的首要原因是自然产生的，不像这次预告的可能是人为引起。
研究人员利用气候模型在地面蒸发量减去地表降水量所得差值的基础上来确定干旱的程度。这两种过程（蒸发与降水）之间的平衡是维持河流以及地下水流动的基础。如果降水少了，水源也会受到波及。
Seager表示，科罗拉多河是这儿的生命线，它以及其他河流已经受到西南部地区10年干旱的影响了。
随着美国西南地区人口的增长，美国政府将不得不调节干预以减少用水量，然而Seager等人对未来的变化没有信心。
