随风 2007年05月29日 12:04
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| 非洲南部喀拉哈里沙漠上沼狸或猫鼬一家 |
众所周知，人类在演讲时不仅能把想要表达的主题传达给听众，同时个人的情感也能表露无疑。过去的研究表明动物发声也有同样的效果，不过关于如何破解这样的信息却鲜为人知。
据每日科学消息，Zürich大学的研究人员通过观察喀拉哈里沙漠里的野生猫鼬，发现小猫鼬理解危险情况的紧急程度更早于它们了解所面临危险的类型。（《美国自然主义者》6月号刊载）
以前获知，猫鼬的示警叫声包括接近的天敌类型（如鹰或者豺）以及危险情况的紧急程度（如距离远近）。通过传达这一信息使听者能调整它们对特定危险的反应，决定是否马上应对。Linda Hollén博士和Marta Manser教授现在确定了小猫鼬是如何建立上述能力的。
通过分析他们录制的小猫鼬和成年猫鼬的示警叫声，研究者发现有关危险紧急程度的声学特征，比与危险类型有关的声学特征发展得更早。他们认为这表示其声学特征与情感的链接比声学特征和外部事物之间的链接更为基础和直观。Hollén博士说：“这与人类儿童的发展模式是类似的。”
