随风 2007年12月20日 14:27
 |
| 松鼠用蛇的蜕皮来掩饰自己的气味 |
UC Davis大学的研究人员新发表论文称，加利福尼亚地松鼠和岩松鼠会把蛇的蜕皮嚼碎并涂到自己身上来掩饰自己的气味以躲避捕猎者。
据Physorg网站报道，UC Davis 大学研究动物行为的研究生Barbara Clucas通过观察地松鼠和岩松鼠，发现它们咀嚼蛇的蜕皮并用其伪装自己的气味。成年雌松鼠和小松鼠比成年雄松鼠更经常使用这种伪装方法，因为它们对于蛇的利齿下显得更脆弱。Clucas说，这种气味可能有助于隐藏松鼠自身的气味，特别是当蛇夜晚在洞穴里睡觉时，或者能令它们误以为是洞里的另一条蛇。
UC Davis的心理学教授Donald Owings，也是Clucas的导师和论文的作者之一，他表示松鼠不仅局限于用蛇皮来伪装自己。它们还会从土中或者蛇曾经呆过的其他地方获取蛇的气味，并用来掩饰自己。并且其他啮齿动物也有被观察到有类似的行为。
Owings说，蛇的气味是松鼠对抗捕鼠蛇类的一个不寻常的防御盔甲。在早期的研究中，Owings的实验室发现松鼠能够：使自己的尾巴变热对蛇发出警讯（蛇通过红外可以感应到）；根据发出的声音能评估一条蛇的危险度有多大；面对蛇时假装很强，让蛇不敢攻击自己。并且，据Owings同事，心理学教授Richard Coss的研究，证实了这些松鼠通过进化获得了对蛇毒的抗体。
Owings说，这是动物机会主义的一个很好的例子，它们在对抗蛇的斗争中扭转劣势。
