2008年01月09日 22:04
宇宙早期的电脑模型
天文学家公布宇宙暗物质三维地图
北京时间1月9日消息，据美宇航局太空网报道，我们的宇宙其实是一团乱——由众多星系构成的庞大“宇宙网”串成丝状或卷须状，在茫茫宇宙中蔓延数百万甚至数十亿光年远。
虽然宇宙这种网状的基本架构已经确定，但天文学家表示，若想更详细地了解宇宙，则需要更多的天文观测，更先进的计算设备，当然，好运气也不可或缺。法国斯特拉斯堡天文台的天文学家罗德里戈·伊巴塔表示：“当你使用大型天文望远镜遥望宇宙时，你的眼前会出现一张宇宙网，因为你可以看到星系是如何形成的。我们有很明显的证据表明宇宙网是存在的，但它依旧有很多谜团尚待我们解开。”
据伊巴塔解释，宇宙网的丝状物是由暗物质维系在一起的。暗物质是人的肉眼所无法直接看到的，它既不发光，也不反射光，宇宙中85%的质量是暗物质。伊巴塔在接受太空网采访时表示：“研究我们看不见的东西当然会困难重重，因此，在研究宇宙这种网络结构时，暗物质就是横亘在我们面前的巨大挑战。”在近日刊登于《科学》杂志上的文章中，伊巴塔和其他天文学家详细描述了宇宙的网络之谜。
宇宙网被认为是由宇宙中密布的漏斗形的星系、气体和暗物质构成，仿佛混沌的“星系际高速公路”。伊巴塔表示，他正试图通过我们的地球邻居来探查这种网络的影响，“我们认为宇宙网的枝蔓直接延伸到星系，将灰尘倾倒在上面，将它们牢牢地绑在一起。”
伊巴塔希望，欧洲航天局将发射的GAIA太空望远镜能收集到新的恒星数据，这将有助于收集银河系的此类活动的证据。GAIA太空望远镜将于2011年发射，旨在精确地测量十亿多颗恒星的距离和运动，此类数据将有助于揭开宇宙网的枝蔓在“天体森林”里四处伸展之谜。
伊巴塔在谈到GAIA太空望远镜时说：“接下来几年，它将使得一些事情变得非常有意思。”他表示：“充斥着这些枝蔓的空间可能是星系形成的最重要的因素之一。”伊巴塔认为，若要有效利用GAIA望远镜和其它天文台获得的海量数据，电脑技术则必须要跟上这种发展的步伐，“如果现在就有这些数据，我们尚不能有效地对其进行处理”。
哈佛大学天体物理学研究生克劳德·安德烈·菲索·吉古尔对伊巴塔的观点表示认同。菲索·吉古尔说，“我们需要功能更强大的电脑来处理原始的天文数据。不过，另一个问题是，一旦这些数据得到处理，我们必须从中获取必要的信息”。菲索·吉古尔认为，电脑模拟技术能赋予天文学家一个去对比的平台，帮助他们完成这项工作。如果电脑模拟符合一系列观测结果，则有助于天文学家选择最合适的理论体系去解释他们所看到的结果。
菲索·吉古尔表示，我们当前的宇宙图大部分是根据可见光绘制的，但最新的方法将通过红外线或无线电波等波长深入宇宙内部进行观测：“我们将需要新的、更准确的电脑模拟处理目前我们尚无法分析的数据，我们需要做好充足准备，否则就不知道我们看到的是什么。”菲索·吉古尔希望，天文学家应逐步加强同电脑理论专家的合作，以有效地获取宇宙的最新信息。他说：“天文学是由最新观测推动的。为了利用好这些观测宇宙的新窗口，我们确实需要跟上理论研究的发展。”
