2008年02月24日 08:58
据俄罗斯《计算机安全》网报道，美国国家宇航局目前正在联合麻省理工学院研制新一代天文望远镜。与现役各种天文观测设备不同是，新一代的望远镜将被部署在月球上。NASA指出，借助这种新型的月球望远镜，科学家们将能够看到宇宙的最边缘地带。
麻省理工学院的科学家们介绍说，新型望远镜将被研究那些处于所谓“黑暗时期”的区域。“黑暗时期”是指“大爆炸”发生后的大约4亿年时间，是宇宙的最早期阶段。按照现代科学理论，在这一时期的宇宙中不存在任何星系。不过，到目前为止，人类还没有掌握任何有关这一时期的准确数据。现在流行的观点认为，宇宙诞生于大约137亿年之前，这就意味着，如果科学家们想了解到宇宙最早期的情况，那么就必须研制一种观测距离可达到137亿光年的望远镜。
而要想在光学波段看到如此遥远的距离事实上是不可能的，只能借助于射电望远镜才能实现，而且还须具备一定的条件：既没有地球大气层的干扰，也没有其他天体的阻挡。马省理工学院的雅克林·休伊特表示，所有这些条件只有在月球上才能同时具备，而新型的 LARC观测系统将能够直接从微波波段对宇宙最遥远的过去进行研究。
LARC由大量的射电望远镜和上百座天线组成，能够接收低频率的无线电波。在地球上，类似的装置几乎无法正常运行--地球大气层的上部存在着大量带电气体，会阻挡宇宙射线射向地面，而月球由于没有大气，因此也就不会出现这一情况。
按照现在的初步计划，在月球表面安装LARC的工作将在2025年以后附诸实施，届时，人类很可能已在月球上设立了常驻考察基地。研究人员指出，建造和部署LARC的成本会非常高昂——初步的估算便已超过10亿美元，而且这一数额还有可能进一步增加。
目前，NASA只是打算制定出有关在月球上建造LARC观测系统的详细计划，项目投资为50万美元。
