随风 2008年02月27日 14:07
在北极圈漂浮着的冰晶看起来可能很美，不过最新研究却揭示其中一个不好的秘密：它们居然携带了高浓度的汞（水银），而在大气中却几乎没什么汞含量。研究人员希望他们的发现能使有关部门对于汞排放限制得更加严格一些。
据《科学》网站报道，这些汞主要来源于焚化炉的烟囱还有发电厂，在空气中毒性相对还没有太大，然而一旦落在地上，它会被细菌转化成甲基汞，这种化合物是剧毒的，并且能在食物链中起作用。几乎还没什么人能认识到它在北极的危害性，因为大家觉得阳光能分解冰表面的汞颗粒。然而最近的研究表明，这种致命的金属始终留存在北极的冰层中，科学家还在疑惑它们究竟从哪儿来的，以及如何聚集成这样的规模。
为了回答这些问题，美国的一个科研小组从阿拉斯加北极圈近300个站点采集了地表样本，他们的发现警示：在一些地区，汞的集中度超过了煤电厂，并且从海水蒸发的量也严重超标。
研究论文将发表在3月1日的《环境科学与技术》上，指出北极冰层中大部分的甲基汞来自于水汽，是从海面浮冰的缝隙中由海水蒸发出来的，而并非沉淀而来。作者之一，密歇根大学的地理学家Joel Blum在电子邮件中写到，由于从开放的洋面也会蒸发出汞，因此汞的最终来源并不能完全确定。尽管如此，最有效的解决办法仍是全球降低汞排放。
研究人员发现海水蒸发的汞含量如此之高实在令人震惊，美国Oak Ridge国家实验室已退休的环境化学家Steve Lindberg说，我们仍然不知道在海水中沉积汞的确切化学方式，要解答这些问题，还需要收集更多的数据和建立模型。
