2008年03月08日 08:19
环绕土星第二大卫星Rhea的圆环物质假想示意图。
（图片来源：NASA/JPL/JHUAPL）
一个国家科学家小组在3月7日的《科学》（Science）杂志上发表文章指出，土星的第二大卫星Rhea可能有其自己的小型环系统，这种情况在已知的卫星中还从来没有发现过。
Geraint Jones及其同僚对最近刚从Rhea旁飞过的Cassini太空船的数据进行了分析。他们报道说，该卫星的周围令人意外地缺乏电子。Rhea处于土星的磁性圈内，该磁性圈是环绕土星的磁化的“泡沫”，内含俘获离子与电子。文章作者提出，这种现象可能反映了有一种圆盘状固态物质沿轨道环绕Rhea运行，该物质可能因而吸收了磁层中的电子与其它粒子。Cassini数个短暂的电子近乎消失的数据提示，可能存在狭窄的环状物。
