随风 2008年04月17日 10:09
在4月14日美国认知神经系统学会年会上，发表了一项研究认为，学习音乐课程能加强儿童两个半脑之间的联系，但必须坚持不懈的练习才会产生这种效果。这个发现又陷入了长期以来科学界关于音乐对大脑影响的争论。
1995年，一项由神经学家Gottfried Schlaug带领的研究发现从7岁就开始演奏的职业音乐家有着很厚的胼胝体，即连接左右两个半脑的高速信息传递通道的神经轴突束。Schlaug及其同事认为这个证据可以证明学习音乐有助于增强神经连接，但是怀疑论者却指出，这些音乐家有可能是因为先有了强壮的胼胝体，才促进了他们的音乐职业发展。
为了开展更深入的研究，现在在波士顿的哈弗医学院任职的Schlaug及其同事，波士顿学院的Marie Forgeard和Ellen Winner等人，对31名儿童进行了研究。他们收集了这些儿童6岁和9岁时的大脑磁共振详图。在本源群中，6名儿童坚持每周至少2.5小时的音乐演奏练习，在这些未成熟的音乐人中，胼胝体的某个连接左右半脑动作和计划区域的地方成长率高于大脑整体成长率的25%。而每周平均只有1~2小时演奏练习的儿童，以及放弃练习的儿童都没有显示出这样的成长率。所有这些儿童都会演奏如小提琴和钢琴这样需要两手操作的乐器。
研究者发现在每个项目中，胼胝体的增大都预示着儿童在一项需要敲打计算机键盘的非音乐测试中表现出色，Schlaug表示，这些发现应该能解决早先关于音乐训练能否增强计划与双手协调动作间的神经连接的争论。他的研究小组现在正对这群儿童继续进行研究，以调查他们的音乐训练是否还有其他好处，比如增强记忆或逻辑判断能力。
比利时的一位研究运动控制的神经学家Steven Swinnen说，对此我感到非常激动，每个人都相信音乐训练对大脑结构和功能有所影响，但是这种宣传却没有建立在足够的证据上。尽管他还希望看到有更多的证据，不过他认为这项研究是首次提出强有力的证据证明任何训练都能引起连接大脑区域的神经轴突束发生潜在变化，下一步可能会致力于研究晚些的音乐训练（非儿童期）能否对大脑产生类似的影响。
