2008年04月29日 20:31
北京时间4月29日消息，据美国广播公司报道，当北极大面积的冰雪变成大面积的水域后，你就知道气候变化是多么巨大了。北极科学家预测，今年可能会首次出现这种情况。
美国冰雪数据中心（NSIDC）的马克·塞勒泽说：“今年夏天可能出现的这种局面可能是个麻烦事。”北极正在进入融冰的夏季，今年有许多因素导致北极的大部分冰层变薄变脆。2007年9月，北极海冰覆盖面积创下历史新低，在格陵兰和阿拉斯加州之间融化出一条神话般的西北通道。而冬季海冰覆盖面积再次扩大，2008年3月海冰的覆盖面积比2007年的海冰覆盖面积更大。尽管很多媒体认为这是个好消息，然而自1978年以来，北极的海冰覆盖面积一直处于下降之势。
据美国冰雪数据中心的计算结果显示，3月的北极冰最多，但是这个最大值正在以平均每年4.4万平方公里的速度下降。这个面积大约相当于新泽西州的两倍。卫星图片显示，此刻大部分北极冰都是非常薄的年轻冰层，它们都是从去年秋季开始冻结的。与堆积多年的厚冰层相比，薄冰层更易受气候影响。
塞勒泽说：“此刻北极甚至有冻结仅一年的薄冰层。这大大增加了今年北极出现无冰夏季的可能性。”尽管对媒体来说，这具有很大的新闻价值，但是北极夏季将无冰的事实本身并没有太大意义。塞勒泽指出，对科学家来说，“这只是地球的另一个极点。”然而，令人感到担忧的事实是，多年积冰（在夏季不融化的冰）的堆积速度通常没有北极冰的融化速度快。
平均而言，每年大约有半数的一年积冰（上年9月到来年3月间冻结的冰层）在随后而至的夏季融化掉。2007年，几乎所有一年积冰都融化了。此外，今年冬季已知的一种大气现象——北极涛动（AO）目前变得更加强烈。据悉这一现象产生的风将多年积冰沿着格陵兰东海岸吹离北极。
总的来说，有很多原因导致现在的大部分北极冰变得如此年轻又薄脆。塞勒泽说：“即使今年平均仅失去一半一年冰，今年夏季的冰层覆盖率也将很低。”然而，一些因素仍能改变这种局面。2007年夏季，温暖的风加速了北极冰层的融化速度。塞勒泽说：“如果我们能有一个像去年的大气形式，今年夏天北极全部冰层都将融化。但是如果我们拥有一个更凉爽、气旋更多的大气，一些冰将会保存下来。”
