2008年05月25日 11:52
据5月22日的《科学》（Science）杂志报道说，研究人员已经发现了居住在比海底还要深得多的微生物，它们所在的深度比从前记录到的任何生物群体都还要深。在本期的Brevium中，Erwan Roussel及其同事向人们描绘了一种原核生物种群，它们是一种缺乏细胞核的生物。它们存在于海底以下1626米的沉积物中，其年龄有1亿1100万年之久，而其生活的环境在60-100摄氏度之间（相当于140-212华氏度）。这些新近证明的原核生物细胞看来依旧代谢活跃并在分裂。
研究人员对这些细胞的遗传物质进行了分析并发现，它们的基因序列与某些已知的喜爱灼热环境的生物，或称噬热生物的基因序列相匹配。研究人员认为这些原核生物属于古生菌，它们能够在灼热的沉积物环境中旺盛生长，而这些沉积物环境的特征是其热能资源以及高浓度的甲烷和碳氢化合物。他们的发现特别令人感到有趣，因为人们认为在海底以下的沉积物中含有多达2/3的地球上的所有原核生物，但是这一新的发现表明，生命存在的深度比从前想象的要深很多。
