随风 2008年09月09日 11:05
美国霍普金森大学的研究者发现：一个高中新生能否精确估计一组物体数量的能力能够很好的反映出他早期时在数学方面的天分。
约翰霍普金森大学文理学院的心理和脑科学副教授Justin Halberda说，14岁年龄的孩子的数字感好坏与他在标准数学测试中的分数有着直接关系。
我们发现一个孩子快速估计一组物品数量的能力与他在学校里每年的数学表现有着明显的关系，这可以一直追溯到他（她）在幼儿园的阶段。
Halberda的小组在霍普金森大学的Michèle Mazzocco副教授，Lisa Feigenson副教授的研究基础上展开了研究。他们的调查结果发表在9月7日的《自然》杂志的网络版上。
虽然人们经常认为数学是人类智慧的结晶，然而研究发现一些关于数字的直觉，计算和数学能力是几乎所有动物的本能。例如，动物聚集或捕猎时会记录它们获得食物的大概数目，这样他们就能够返回获得最多猎物的地方。人类也拥有这样的基本“数字感”，使得他们通过快速的一瞥而估计出一列地铁或一辆汽车上的人数。
约翰霍普金森大学的研究小组想弄清楚这种基本的看起来像是天生的数字感是否与人们早期在学校里学的数学有什么联系。研究者要求64名14岁的被测者观看电脑屏幕上闪过的黄色和蓝色的圆点并估计出哪种颜色的更多一些。虽然绝大多数的孩子在只有10个蓝点和25个黄点的时候能够很容易的得出正确答案，但是当两种圆点的个数接近相等的时候一些人就会感到困难。这个结果可以帮助研究者们准确的确定每个孩子的数字感。
然后他们调查了那些孩子从上幼儿园以来的在校数学成绩，发现即使是在考虑到智力和其他因素的基础上，那些表现出敏锐数字感的孩子们数学成绩比那些数字感差的孩子要好得多。
Halberda认为：“这将意味着那种我们人类与动物都具有的非常基本的数字感于我们在学校里面的正规数学教育有着一定的关系。在我们的一生中，这种与动物共有的数字感与我们在学校学习的正规数学教育可能会相互影响互为表象。
虽然研究团队发现了数字感和在校数学成绩有着密切的关系，不过Halberda却也表示，并不是说数学成绩的好坏是由先天决定而无法改变的。
Halberda说：“有许多因素会影响一个人在学校时的数学成绩，我们的研究结果之所以令人兴奋是因为它成功的找到了正规数学教育和简单数字直觉之间的关系”
进一步的研究意向是考查一个人的数字感的可训练性，看看对数字感的早期帮助是否能够影响一个人后期的数学学习。这个研究的基金支持来自于国家健康学会。
